面包总是用面粉做的，可是在南太平洋一些岛屿上的居民，他们吃的“面包”却是从树上摘下来的。这种树叫“面包树”。面包树是四季常青的大乔木，属桑科。一般高十多米，最高可达40-60米。树干粗壮，枝叶茂盛，叶大而美，一叶三色，当地居民用它编织成漂亮轻巧的帽子。面包树雌雄同株，雌花丛集成球形，雄花集成穗状。在它的枝条上、树干上直到根部，都能结果。每个果实是由一个花序形成的聚花果，大小不一，大的如足球，小的似柑桔，最重可达20公斤。
面包树的结果期还特别长，从关年11月一直延续到第二年7月，一年可以收获三次。以无核果为优良品种，果肉充实，味道香甜。每株树可以结面包果六七十年。面包果的营养很丰富，含有大量的淀粉，还有丰富的维生素A和B及少量的蛋白质和脂肪。人们从树上摘下成熟的面包果，放在火上烘烤到黄色时，就可食用。这种烤制的面包果，松软可口，酸中有甜，风味和面包差不多。面包果还可用来制作果酱和酿酒。面包果是当地居民不可缺少的木本粮食，家家户户的住宅前后都有种植。一棵面包树所结的果实，能养活一两个人。面包树的分布很广，印度、斯里兰卡、巴西、非洲及中国的广东和台湾等省都有分布。
[来源] 南京中山植物园